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第27章 吃瓜2

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第27章 吃瓜2

胡十三郎軟骨散的毒還沒好,就被趙鳶一通嘮叨,於是提前恢覆了健康,前往瓜農的鄉鎮去打探情況。

趙鳶千叮嚀萬囑咐:“千萬不能叫農民知道你是衙門來的。”

“行了行了,啰裏啰嗦,老子的江湖經驗比你吃過的鹽都多。”

“這些銀子你收下,路上吃好住好。”

趙鳶丟給胡十三郎一袋碎銀子,胡十三郎接過來清點一番,囁嚅道:“你這奸人!”

胡十三郎不知是哪裏人,說話口音詭異。

趙鳶誤以為他說自己是“賤人”,立馬瞪起眼:“你說什麽呢?”

胡十三郎用標準的官話重覆三遍:“奸!奸!奸!我說你是奸詐小人!”

胡十三郎前腳剛溜出去,趙鳶後腳便被司徒縣令叫走了。

她心道不妙,司徒縣令定是知道了她在查瓜田的案子,想要阻攔自己深入調查。

趙鳶在明堂的衣冠鏡前照了照,確認自己衣冠整潔,便匆忙去了縣令辦公處的靜堂。

司徒縣令在太和縣縣令的位置上一坐就是四十年,吃得肚皮鼓脹,今六十八歲高壽,兩眼昏花,依然精神抖擻。張口一套官話,閉口又是一套官話。

他終於說完漫長的開場白,然後隨意似地來了一句:“聽說趙主簿在查瓜田的案子?”

趙鳶裝傻:“何為瓜田?下官剛從長安過來,說來慚愧,還不曾了解過太和縣的情況。”

趙鳶的演技比之過去,已有了質的飛躍。

但司徒賴在縣令位置上幾十年,老狐貍一只,輕而易舉就看穿了趙鳶的套路。

“趙主簿初入仕途,不了解情況也情有可原。這事啊,得從一年前說起。整個隴西已經三年無雨了,農田顆粒無收,這些自個兒有地的農民啊,天天上衙門哭窮,嚷著要賣了地拿錢去做生意,本官沒轍,恰好有個遠房親戚是做買賣的,那就找他出面買了農民的地,誰曉得今年下雨了,一下雨,土地就變成寶貝了,他們又開始哭天喊地把地往回要了,本官也冤啊,真不知找誰說理去。”

司徒縣令一通話雖讓趙鳶困惑,可她牢牢記著父親所說的“民貴而官輕”:在官民糾紛中,判案官員的天然立場是要向著民的。

因而她並沒有被動搖。

趙鳶裝作犯難的樣子:“啊,怎會這樣?果然斷案不能聽信一面之詞。”

司徒縣令道:“趙主簿涉世未深,不知窮山惡水出刁民,這是當地民風的事,也不怪趙主簿。”

趙鳶訕訕一笑:“看來下官要學的還有很多。”

司徒縣令左手盤核桃,右手盤念珠,眼珠一轉,“趙主簿,這個案子,本官還是想讓你放手去查。”

這一出讓趙鳶開始摸不著頭腦了,她不禁沈默,等司徒縣令慢慢暴露他的真實目的。

“但李縣丞也不知幾時回來,趙主簿再被瓜田案分去精力,只怕衙門裏正常公務無人處理。正好本官有個外甥,也是隴右王家家門中人,書香世家,是和咱們肅州田刺史同年的鄉貢,之前在武州當主簿,因病離職,但好端端的男兒,不能總是賦閑在家,我就尋琢磨著,要不這段時間讓他來咱們縣衙幫忙。”

趙鳶從善如流:“這事全憑大人安排,下官毫無意見。”

司徒縣令見趙鳶謙恭,料定她好拿捏,於是露出滿意的笑臉。

“咱們縣本來就是一丞兩簿的配置,李縣丞一上任,就趕走了好幾個主簿,現在有趙大人和王道林兩個主簿,我就指望你們壓一壓李縣丞的氣焰了。”

衙門空降個主簿過來,要備不少文書,至於由誰來備這些文書——自然是趙鳶。

兩天後的午後,司徒縣令下完棋,領著一個清雋書生前來明堂。

此時趙鳶正在翻閱李憑雲曾處理過地一樁土地糾紛案,聽到了動靜,她立馬從抽屜裏翻出一本《韓非子》覆蓋其上。

她起身行禮,司徒縣令摸摸肚皮,“趙大人,免禮,這位就是我跟你提起的王道林,你這幾日且專心忙瓜田案,衙門裏有什麽活都扔給他來辦。”

王道林完美詮釋了“文人弱骨”四個字,五官倒是好看,只是過於白嫩,沒有精氣神。

趙鳶不可避免地將他和李憑雲做起了比較。

李憑雲也是個文人,也不見得多麽孔武有力,可他不論是立是坐還是躺,不論他頹喪或是傲慢,都隱隱有一股骨氣撐著他,叫人只能擡頭仰視他,而無法低看他。

司徒縣令雖口頭上說讓趙鳶把衙門裏的活丟給王道林,但她卻不敢照做,生怕被抓到把柄。

她老老實實將司徒縣令塞過來的文書整理完,夜色已深,趙鳶繼續學習李憑雲的斷案手記。

“趙主簿?”

“啊...”趙鳶被突然出現的王道林嚇了一跳。

趙鳶翻看李憑雲斷案的記錄,是為了深入了解太和縣土地使用的情況。她不想被司徒縣令和他的眼線知道自己為此事上心,於是邊說話,邊偷偷將手裏的書往旁邊挪。

“王主簿,今日是你任職第一天,不用辦公,而且現在已經過了當值時間了,明天再來便可。”

“在下從前負責公堂的清掃,習慣前一天晚上過來打掃幹凈,今晚本來是想來打掃明堂的,沒想到趙主簿還未回去。”

趙鳶道:“我剛抄完文書,這就要回去了。”

“趙大人可是想了解本地的農耕情況?”

趙鳶假笑道:“如今是太和縣轉牧為耕的重要時候,身為縣裏的主簿,自然要多了解些情況。”

“趙主簿,恕我直言,你若想要解惑,最好的法子不是苦讀書,而是去地裏看看。”

趙鳶覺得對方言之有理,可卻行之無道。

司徒縣令嘴上說要她去查案,結果每天都布置大量的公文,她壓根無法抽身。

王道林率先道:“趙大人,家父正好在太和縣有幾畝地,租給了佃戶看管,您若願意賞臉,沐休之日,可隨我去田間了解情況。”

胡十三郎三日沒有音訊,趙鳶已不指望他了,眼下有此機會,她不能放過。

大鄴每月月初、十五、月末各有一次沐休,下一次沐休正是十五,趙鳶原本打算十五這天和王道林去田地裏,恰好前天晚上胡十三郎終於回來,並帶來一個不大妙的消息。

“這幫農民說個三兩句就要哭天喊地,我屁都沒查著,倒是我利用我廣大的人脈發現,征地的土地主看似各有背景,實則都是和隴右世家沾親帶故的。”

趙鳶嘆了口氣,“世家操控各地官員,利用官員之手實施各種舉措,名為惠民之舉,實際上卻是要將農民最後一點財產也剝奪幹凈。”

“娘們家別老嘆氣,容易長法令紋。”

趙鳶瞪了他一眼:“我給了你五兩銀子,你去了半個月,就只帶來一個三歲小孩都知道的消息?”

胡十三郎眼珠子轉了一圈,確認四下無旁人,低聲道:“你猜去年農民大肆兜售祖田,是誰在後面煽風點火?”

“我猜不到。”

“...說來你肯定大吃一驚,不是旁人,正是你的心上人,李憑雲李大人。”

“李大人不是我的心上人...李大人?!”

趙鳶一時無法理清其中關系,胡十三郎煽風點火道:“什麽狀元郎,不過是世家的走狗罷了,趙大人,我雖不大喜歡你,但也佩服你是個心胸端正的娘們,我可提醒你,別被這種道貌岸然的偽君子騙了。”

趙鳶道:“明日沐休,我會親自去田裏調查,你隨我一起去。”

原定好了第二日出發,結果胡十三郎一大早開始鬧肚子,趙鳶剛要和王道林兩人出門,司徒縣令又派人過來叫她去給壽星題字題字。

於是這次實地調查被推後到了月底的沐休。

有了前車之鑒,趙鳶這次做好了萬無一失的準備,她一大早帶著王道林、胡十三郎準時出發前往農田。

王道林是個貼心人,出發前給趙鳶送來一大包東西,其中有暈車時塗的草藥膏,有解悶的精致糕點飲品,趙鳶頗為受用。到了田間,趙鳶精神飽滿,容光煥發。

趙家也有田產,統一交給趙鳶二叔掌管,幾年前他將所有的農田都用來種茶,當年趙鳶時隨父親下過一次茶田,恰逢雨天結束,茶農遍布田間。

比之當時農田間的盛況,太和縣田地間少有農耕者,好不容易得到雨水浸潤的土地無人問津,只是偶爾有幾個放羊的孩童經過,羊群四散在田間,啃著荒草,牧童躺倒在樹下睡大覺。

旱田裏的一片綠,正是王道林家的葡萄園。

王道林道:“此地農民,祖輩都是乞丐流民或者蠻族,天性懶散,不知天道酬勤一說。家父特地請來西域的農學家,在此地建立葡萄園和梨園,事實證明,太和縣並非蠻荒之地,土地氣候及利種植葡萄瓜果。”

王道林喊來管理葡萄園之人,命其帶著他與趙鳶走近葡萄園裏。

“趙主簿,您是長安來的大家閨秀,應當未曾體驗過親自采摘的樂趣吧,想試試麽?”

葡萄藤上的葡萄碩大碧綠,趙鳶微微一笑:“好啊。”

趙鳶伸手摘下一顆色澤誘人的葡萄,直接往嘴裏放去,王道林及時抓住她的胳膊:“趙主簿不可!”

趙鳶望著自己被人捉著的胳膊,雙目睜大,王道林立馬松開手,“趙主簿,葡萄易生炭疽病,為防蟲害,上面是撒了藥的,不可直接下肚!”

趙鳶尷尬地笑了笑:“是我沒有常識。”

王道林熟練地摘下一串葡萄,放進一個金盤裏,讓佃農拿去清洗。

片刻後佃農拿來清洗幹凈的葡萄,趙鳶忍不住又想伸手去拿,王道林攔住:“趙主簿,我先試試有沒有洗幹凈。”

趙鳶莞爾:“多謝道林兄。”

王道林以身試“毒”,吃下一顆,沒嘗出異味,於是摘下最大最飽滿的一顆,遞給趙鳶:“趙主簿請。”

終於能吃到葡萄了,趙鳶剛捏起王道林手心的葡萄,一個似曾相識的聲音從後方傳來,“確定無毒麽?”

這聲音、這語氣為何如此熟悉?

趙鳶來不及吃葡萄,轉身望去。

身後的葡萄樹前,一個頎長的身影伸手摘下一顆葡萄,趙鳶第一眼看到到對方被日光照得透亮的胳膊,青色的筋脈在其上爬行。

待她看清那人,呆傻了片刻,驚訝道:“李大人,你為何會在此處?”

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